シナノキ（科の木）

高木／冬季落葉

高さ：8～20m／葉長：4～10cm／花序長：5～8cm／葉状苞長：（開花時）3～6cm（果時）10cm／花径：10mm／果径：5mm

樹皮は暗褐色で、縦に浅く裂ける。葉は左右非対称の歪んだ心形で、やや不ぞろいの鋭い鋸歯があり、葉柄があり、互生する。葉裏は白く、葉脈の基部にのみ毛がある。秋には黄色くなって落葉する。6～7月頃、葉腋に集散花序を作り、10数個の淡黄色の花を咲かせる。花は萼片5個、花弁5個、雌しべ1、雄しべ多数で、長い雄しべが花弁の外に放射状に広がる。花には芳香がある。花序の柄の基部にはへら形の包葉がつき、合着しているので、包葉の中央から花序の柄が出たように見える。果実はほぼ球形の堅果で、10月頃に熟し、柄からは離れずに包葉と花序ごと落ちる。

「ボダイジュ」とよく似ているが、「ボダイジュ」は葉裏全体に星状毛が密生し灰白色をしているのに対して、「シナノキ」は葉裏の葉脈の基部にのみ毛がある。

日本（北海道～九州）、中国

成長は早い。日当たりを好むが乾燥にはやや弱い。剪定がきくので、街路樹などに適する。

庭木、公園樹、街路樹。材は、加工が容易であるが、耐朽性、保存性は低いため、合板や割箸、マッチの軸、鉛筆材、木彫りの民芸品などに利用される。樹皮はシナ皮と呼ばれ、繊維が強く、織物や縄の材料とされてきた。花からは良質の蜜が採取できる。