オリーブ

「europaea」は、“ヨーロッパの”の意。

高木／常緑

高さ：10～15m／葉身長：3～6cm／花径：5～8mm／果長：2～4cm

主幹はあまり高くならず、枝先はやがてやや垂れ下がるようになる。葉は厚く、細い楕円形で、表は緑色、裏は鱗片が密生して銀白色を帯びる。5～6月頃、花枝を伸ばし、やや黄色味を帯びた白色の、芳香のある花を咲かせる。花冠の先端は4つに分かれ、2本の雄しべが熟して花粉を散布した後、中央部から雌しべが出てくる。果実は石果で、10～12月頃、黒色に熟す。

果実の大きさの違うもの、果実の含油率の違うもの、自家結実しやすいものなど、多くの栽培品種がある。

地中海沿岸（ヨーロッパ南部、アフリカ北部）

耐寒温度は－2℃程度。しかし、累積温度が低いと実付が悪くなる。自家受粉できないので、2本以上ないと実をつけない。樹齢8年以上たたないと開花結実しない。根が浅く、倒れやすい。

庭木、公園樹、鉢植え観葉、果樹。実からは油を採り、乳剤、浣腸料、軟膏基剤、塗擦剤、化粧料、食用などに利用される。生食はできない。