「イヌマキ」は、「スギ」の古名である「マキ」に、より劣るという意味のイヌをつけたもの。または、上品なイメージを持つ「コウヤマキ」を「ホンマキ」と呼ぶのに対して、葉や姿形が劣るので、イヌをつけたもの。などの説がある。

高木／常緑／雌雄異株

高さ：20m／葉長：10～18cm／花長（雄）：20～30mm／果径：8mm／花托長：15mm

幹は直立してややねじれる。葉は扁平な線形で、全縁の革質、互生する。5～6月に、葉腋に3～5個の円柱状の雄花が束生する。雌花は1cmほどの柄の先につき、基部には小さな包葉がある。10月頃、果実は白っぽく粉をふいた青白色に熟し、その下の花托も膨らんで暗赤色に色づく。花托は甘くて食べられる。果実は雌木単独でもできる。

変種に、葉が小さく節間が詰まった「ラカンマキ」がある。

日本（関東南部～沖縄）、中国、台湾

寒冷地には適さない。成長は遅いが、刈り込みに耐える。やや日陰に耐え、乾燥に強い。移植しやすい。耐潮性がある。

庭木としては高級品。生け垣や、整形して庭の主木に利用される。矮性種は盆栽に使われる。材は緻密で耐水性に優れ、耐朽性があり、建築材、土木材、器具材に使われる。特に桶類に適する。白蟻に強いので、害が多い沖縄では、一級の建築材とされる。